按地域，藏獒被分为西藏型、青海型、河曲型。西藏獒犬历史悠久，高大威猛，以铁包金最为有名，但纯种稀少；青海型獒犬体型稍小，以狮型獒为主，披毛长；河曲藏獒最为优秀，威猛，披毛一般较短，目前纯种也在减少。
藏獒是广泛分布于青藏高原及其周边地区的护卫犬。总体上，藏獒犬按毛型可分为长毛型、短毛型、中长毛型三类；按毛色可分为纯白色、纯黑色、黑背黄腹色（四眼毛色）、红棕色、杏黄色、狼青色；按地域，可将青藏高原的藏獒犬分为西藏型、青海型和河曲型；目前认为比较科学的方法是按地域对藏獒犬进行分类。
西藏喜玛拉雅山南侧及藏北区类群
西藏是藏獒的主要产地或发源地，而最早为西方世界所认可的藏獒也大都来自西藏獒犬。藏民族与狗的缘分很长久，高原人部落各有各的牛养牲畜，各有各的草场区域，牧业生产本身的规律是分散游牧。这样藏族牧民就不得不在猛兽中找朋友，找助手、找合作伙伴。经过实践，发现捕抓并训育了以藏獒为代表的狗类，狗也就成了牧人忠实的伙伴。吐蕃八代君主直贡赞普时期（公元前二世纪，西汉武帝时期），藏区就已经有了训育的藏獒。直贡赞普被侍卫官罗阿刺死篡位。为了复仇，直贡赞普的妻兄天奔波师用十头牛换回了一只十分漂亮又十分凶悍的藏獒犬，精心喂养调驯，带到阿罗所在的宫殿，趁阿罗晒太阳时机，在狗身上涂了剧毒的毒药，让狗跑到阿罗面前。生性喜欢狗的阿罗情不自禁地抚摸狗的被毛，结果中毒身亡。
在西藏喜马拉雅山南侧和藏北地区，由于地理相对隔离，环境相对封闭，纯种藏獒犬体型外貌和气质品位表现极好，个体高大雄壮，毛长中等，头大方正，四肢粗壮，公犬最大体高达到78厘米，骨量充实，最大管围达到16厘米，充分体现出藏獒犬的品质性能和气质品位，代表了藏獒犬的基本型，西藏藏獒犬毛色以黑背黄腹（俗称“四眼“）毛色最多，其中黑背而腹部红棕色的藏獒犬最为名贵。
青海玉树、果洛藏族自治州及周边地区类群
青海玉树和果洛两个藏族自治州属金沙江水系，这里海拔从2000－4000m均有人牧畜。由于地带和气候的垂直分布，形成了冬季严寒，夏季湿润凉爽的生态环境。该地区的藏獒犬体型偏小，公犬平均体高仅64.3cm，体短，骨量小，头狭窄，嘴型多呈契形，吻短，下唇微有皱褶。毛色较杂，有纯黑色，黑背黄腹（四眼色）色，杂黄色（杂色），狼青色等。
产于青海玉树果洛的藏獒犬最大特点在于颈毛发达，丰厚，呈环状分布于头颈部。使该地区藏獒犬外观上增加了几分雄姿，颇似雄狮。因之该毛型被群众称为“狮头型“。但该类群藏獒犬头颈部饰毛修长的特点，受环境影响较大，大多数犬颈毛丰厚是对产地生态环境，特别是寒冷气候的一种适应，离开原产地后，在气候比较干燥，冬季干旱温暖的中原地区，玉树与果洛的藏獒犬在春天头颈毛退换后，又绝大多数都变稀变短。
在此地，“狮头型"的藏獒犬中有纯白色的藏獒犬，被毛修长，通体雪白，目睛、鼻镜粉红，被当地人称为“雪獒"。雪獒的体形、头型、耳位及咀型等都与青海玉树果洛“狮头型"藏獒犬基本一致。但在青藏高原强烈的紫外光照射条件下，浅色皮肤（鼻镜粉红色），极易受到伤害。所以能发育到成年的个体，不仅稀有，更可能有特殊的抵御高原紫外光伤害和适应高原环境的能力，雪獒因此也极为名贵。
河曲藏獒类群
河曲藏獒是广泛分布于青藏高原及其周边地区藏獒犬中最优秀的品群。由于产区相对闭锁的条件和高海拔，低气温，强幅射等自然条件的陶冶，及当地藏族牧民群众精心的选择和培育，使河曲藏獒具备了高大威猛、熊风虎威的悍威与气质品位，足以让人望而生畏，闻声止步。河曲藏獒有双层被毛，短毛型为主，周毛丰厚，绒毛密软，体型高大威严，公犬最大体高76 cm，最大管围16.2 cm，体格粗壮，体型协调，体质结实，略显粗糙。毛色有纯黑色，黑背黄腹色（四眼毛色），红棕色，杏黄色，狼青色、纯白色。其中以纯白色最为名贵。纯白色个体的皮肤呈粉红色，目睛粉红色或淡黄色，鼻镜粉红，全身雪白，十分珍稀。但多数白色个体，耳缘、背腰部毛色微黄，群众称“草白“。据后裔测定，如群众所称“草白"的个体，多受到蒙古犬（俗称“达子犬“）的影响，后代在耳型、尾形和头形乃至嘴形等方面分离十分明显，属杂种个体。
河曲藏獒头宽，吻短，性格刚直不阿，对主人百般温顺，对陌生人有高度的警惕和强烈的敌意。河曲藏獒勇于博击，忠于职守，最适于守卫，在国内外享有盛誉。甘肃省甘南州玛曲县牧民旺堆饲养有一只黑色藏獒犬，体高75 cm，形态俊美，气质高雅。1996年7月的一天深夜，旺堆正依偎在牛粪火边沉睡，突然被一阵阵犬的怒吼和撕咬博斗声惊醒，当旺堆拿着猎枪和手电奔出帐房时，看到黑暗中他的藏獒和一野兽战成一团，尘土飞扬，声振四野。几分钟后战斗结束，旺堆的藏獒浑身血迹斑斑地来到他的身边，显得十分疲惫，但目光中却表现地十分豪迈，用舌头舔着主人的手，似乎希望得到主人的夸奖和爱抚。当旺堆查看躺倒的野兽时，发现竟是一只豹子，喉下已被藏獒撕咬得皮开肉绽。